ボクシング世界最強を決めるトーナメント・WBSSのバンタム級準決勝が4～5月にかけて米国、英国で行われます。
準決勝の2試合は、WBA王者井上尚弥選手vsIBF王者ロドリゲス選手（プエルトリコ）と、WBO王者テテ選手（南ア）vs元5階級制覇王者ドネア選手（フィリピン）です。
果たして決勝に進むのは誰か。日本人ファンとしては「井上尚弥vsドネア」の〝アジア頂上決戦〟を予想したいところですが、そうなると決勝戦の東京開催もあり得るのでしょうか。
ドネアvs井上尚弥なら予想は？
WBSSバンタム級の準決勝は、先にテテvsドネア戦が今月27日に米国で行われ、まず決勝進出の1人が決まります。そして井上尚弥vsロドリゲス戦が5月18日に英国で行われ、決勝の顔ぶれが固まることになります。
現在のブックメーカーの予想では、準決勝の勝者は井上、テテ選手がかなり優位に立っています。しかし日本人やアジアのファンとしては、決勝戦は「井上尚弥vsドネア」で見たいところです。
36歳のベテラン、ドネア選手はこれまでフライ級からフェザー級まで5階級の王者になり、アジア人として初めて主要4団体王座を獲得した、伝説的な実力派ボクサー。
大変な親日家としても知られ、WBSS1回戦の対戦相手バーネット選手と夫人同伴で食事をするなど、明るい人柄でもあり、世界的にファンが多い選手です。
ドネア選手は強烈な左フックが武器。一瞬で距離を詰めるスピードと思い切りのよさが持ち味の強打のスイッチヒッターです。
1回戦ではバーネット選手が途中棄権したため、現在の実力を十分見せたとは言えませんでしたが、重い階級でも戦っていたことから、パンチのパワーでは井上選手と遜色ないとみられます。
あとは年齢から来るスピードなどの衰えがどれほどなのか。「選手として絶頂期にある井上尚弥選手の方が、やっぱり優位なのでは」との声は、ファンには少なくないようです。
https://twitter.com/WBSuperSeries/status/1113441676150870018
東京で決勝の可能性はあるか？
WBSSは世界各地で開催されていますが、井上尚弥選手対パヤノ選手の戦いだった1回戦は、この試合がメインイベントでもあり、井上選手の地元の横浜市で行われました。
5月の準決勝は、メインが同日開催のスーパーライト級準決勝戦のため、井上選手の試合はセミファイナル。メインの選手が英国出身でもあり、英国開催になったようです。
仮にバンタム級決勝が「井上尚弥vsドネア」となってメインイベントで開催されれば、アジア人同士の対決でもあり、東京開催の可能性は少なくないでしょう。WBSSが重視する集客力、放映権収入などの条件も、東京なら十分満たすことができます。
というわけで、27日のテテvsドネア戦では、日本のファンには「ドネア応援派」が増えるかもしれません。
ドネアvs井上尚弥のネットの予想
出典：twitter
まとめ
ドネア選手は、子供の頃から日本の文化や歴史、礼儀などに興味があったという大の親日家としても知られます。漫画・アニメ好きも有名で、自身の愛称「フィリピンの閃光」も日本漫画のキャラクターに由来しているそうです。
好きな漫画は「SLAM DUNK」やボクシング漫画「はじめの一歩」とか。決勝戦が東京での井上選手との対戦になれば、ファンの大盛り上がりはもちろん、ドネア選手自身も喜ばしいのではないのでしょうか。
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